美国医学漫谈——看病费用谁来埋单？

“如此昂亏的医疗体系似乎并没有物有所值，美国人的人均寿命在主要发达国家中几乎是垫底的。”一位美国肿瘤专家表示。

美国的医学教育系统包括超过140所医学院和数以千计的住院医生和专科医生培训项目。医学教育系统中的医疗设施包括医院和医学院，公立和私立都有，盈利和非盈利的都有。其医疗支付系统也可以说是政府和个人支付的混合体。对于有工作的一般美国成人，主要是通过雇主购买的医疗保险公司支付，其保险费一般是雇主付大头，雇员付小头，看病时的花费则一般是保险公司付大头个人付小头。

美国现役军人和退伍军人及其家属的就医则主要通过遍布美国的庞大的VA医疗系统，该医疗系统也美国最大的公立医疗系统，由美国联邦政府的退伍军人服务部(即Department of Veterans Affairs)负责管理，该部部长为日裔美国人Eric Ken Shinseki，是退役的4星将军，也是欧巴马总统任内为数很少的几个亚裔内阁成员。现役军人的医疗开销全由联邦政府买单，而对于退役军人及其家属(配偶和孩子)而言，政府支付比例则视服役年限和伤残等级而定。

而低收入家庭则主要通过联邦政府资助的Medicaid来支付，由于近年的美国的经济危机和财政危机，Medicaid体系也被迫缩减开销，导致其覆盖的范围(无论是受益对象还是药品种类)也在不断减少。而对于已经退休的老年人则主要通过同样由联邦政府资助的Medicare 来支付。Medicaid和Medicare都是公益性的政府支付体系，其覆盖的范围非常有限，也可以说是最基本的、保命的。和加拿大等一些全民医疗保险的发达国家不同，美国还有数以千万计的低收入人群没有保险，后也出台了相应政策，其主要目的就是人人有医疗保险和减少医疗开销，该计划在美国国内这两年也引起了很大的争议，争议的一大焦点是：由谁来埋单?

主要参考文献：

1. Dezee KJ, Artino AR,Elnicki DM, Hemmer PA, and Durning SJ. Medical education in the United Statesof America. Med Teach 34: 521-525, 2012.2. Patient Protectionand Affordable Care Act